到美国后，我开始做一些木工，主要是一些小家具，如桌子、书架、围栏等等。有一次，妻子问我这些木工材料的成本是多少。我告诉她一个数字，她感到非常惊讶。因为用同样的钱，完全可以在家具市场买到看起来品质更高的现成家具。那为什么我还要自己做呢？
自己做，不仅要承担原材料的成本，还要投入大量的体力，要反复奔波建材市场。之后还要花很多时间去设计、裁剪木头、拼接、打磨，完善各种细节。花费的时间与精力远远高于直接购买。那么，这样的投入，真的值得吗？
对此，我有三个方面的思考。
第一，是选择做一个创造者，而不是仅仅做一个消费者。
在今天的时代，做一个消费者实在太容易了。想买什么东西，只需下一单，很快就能送到家。虽然这没什么不好，但我觉得还不够。我更享受做一个创造者——去思考、去规划、去动手，一点点地将自己的想法变成现实，一步步解决实际问题。这个过程，本身就是一种很好的享受。
我也希望我的孩子从小就建立这样的意识，去成为一个创造者，而不是被动的消费者。不要小看生活中那些点滴的创造。因为创造是一种思维方式，一种观念，也是一种生活态度。如果一个孩子在成长过程中，习惯用创造的方式思考问题，那么将来无论是在学习还是工作中，他也会自然地带着这种思维去面对挑战。
第二，是“越做越敢”的过程。
我记得在上海买的第一套房子时，前任房主把电视机从墙上拆下来，留下了破损的墙纸和一个大洞。当时，我的第一反应是找个装修师傅来修复，而不是自己动手。为什么？因为我从未做过类似的事。
但来到美国之后，由于这里的人工费用很高，我开始不得不自己解决生活中的各种问题。我自己疏通过管道、安装过排气扇、粉刷过车库、修补墙面、安装净水器……越做，胆子越大，经验也越来越多。
当我回头看在上海时那个小小的电视墙洞，才发现当初的自己其实有些可笑。为什么那样简单的事情都不敢尝试？当然，这也无需自责，因为动手的信心，确实是靠不断尝试慢慢累积出来的。
第三，是享受过程与成果所带来的满足感。
当我按照自己的图纸和规划，把一个东西从无到有地建造出来时，我会进入一种心流状态。我享受与木头接触的感觉，享受使用工具的过程。尤其是在打磨的阶段，用砂纸一点点将木头磨平，就像在雕刻，既专注又放松。
当这个作品最终摆在家中，被家人实际使用时，甚至哪怕被女儿不小心破坏，我仍会感到一种由衷的喜悦与成就感。
所以如果真要算一笔账，我认为自己动手做木工所获得的收获——无论是心灵上的、经验上的，还是情感上的——都远远高于单纯用金钱购买所能得到的回报。
这，就是我愿意亲自动手去做的原因。