「美利坚生活体会」之 Stop Sign

有人问我,美国生活中印象最深刻的是什么?我首先会说:Stop Sign。

Stop Sign是什么?其实就是一个指示路牌,车子行驶到这里,需要停止。规则很简单:

遇到Stop Sign,必须停车(如果是驾驶路考,发动机必须处于静止状态持续2-3秒钟);
如果是单向Stop Sign,意思是只是你遇到Stop Sign,你必须等到其他方向所有车辆通过后才可以前进;
如果是 All-way Stop Sign,即 所有路口都有Stop Sign,遵循先到先走的原则;

好了,来赞美一下:Stop Sign 真是一个伟大的发明!

就是这么一个规则简单的交通指示,可以在没有任何交警指挥的情况下,让交通保持通畅,即使是早晚高峰。相对应,总是让我想到上海一个路口一个交警(甚至多个交警)的情景。

经过我深深的思考总结,伟大的Stop Sign有这么一些值得赞美的地方。

以极低的成本,保持非大流量路口的交通通畅。不需要红绿灯,不需要交警指挥。当然,流量太大的路口,还是需要红绿灯(但无需交警);其中,All-way Stop Sign还能分散流量。四个方向的车子,按照「先来先走」的规则逐一行驶。相比而言,红绿灯会让车流过于集中;
最重要的,就这么一个普通的交通指示牌,在「润物细无声」的训练每一个人遵守规则的意识。人人会因为遵守规则而获得更高的效率;而不是,去破坏规则。相比高打高举的核心价值观,这种建立在日复一日最细微的生活细节中的意识,才厉害!
开玩笑的说一句,Stop Sign可以预防老年痴呆。因为,当你面对All-way Stop Sign的时候,你需要去计算四个方向中,你是第几个到,在哪辆车之后你可以走。说实话,一开始不熟练的时候,还是需要费点脑子的。

当然,并非美国所有的地方都很守规则。最让我不耻的,就是高速公路的限速。在加州,高速公路限速65迈(约104公里),但实际大部分的人会开到75迈(120公里),甚至 80-85迈(128-136公里)。另外,在纽约市区,作为行人,如果你遵守红绿灯,别人会一眼看出你是从外地过来的。